Du paradis tropical de l'île Cook à la verdure vallonnée des Highlands écossais, votre liste de voyages ne cesse de s'allonger. Mais nous vous suggérons d'ajouter une petite marge de manœuvre dans votre itinéraire pour certains de ces sites que vous devez voir pour le croire. Des lacs roses, des montagnes couleur sorbet et des plages lumineuses, cette planète est un endroit incroyable. Mais prévoyez de voir ces merveilles bientôt, avant qu'elles ne disparaissent.
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Mlenny/Getty ImagesGrand Trou Bleu (Belize, Ville Belize)
Si vous ne pouviez pas dire par son nom, le Great Blue Hole est un trou sous-marin géant au milieu de Lighthouse Reef, à 73 miles au large des côtes du Belize. Techniquement, c'est un gouffre qui s'est formé il y a 153 000 ans, avant que le niveau de la mer ne soit aussi élevé qu'aujourd'hui. Après que certains glaciers aient dansé et fondu, les océans se sont levés et ont comblé le trou (explication très scientifique, non ?). Le cercle presque parfait (wow) mesure 1 043 pieds de diamètre et 407 pieds de profondeur, ce qui lui donne une teinte bleu marine foncé. Non seulement le Grand Trou Bleu est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, mais c'était aussi l'un des meilleurs spots de plongée de Jacques Cousteau, donc vous connaître c'est légitime. Vous devez être un plongeur expert pour descendre dans le trou, mais la plongée en apnée sur ses bords est autorisée (et offre franchement des scènes plus colorées de poissons et de coraux en raison de la lumière du soleil). Mais, si vous voulez la meilleure vue ? Montez à bord d'un hélicoptère pour un survol visuellement époustouflant.
sara_hiver/Getty ImagesSalar De Uyuni (Potosí, Bolivie)
Envie de quelque chose de salé? Que diriez-vous de 4 086 milles carrés de sel ? C'est la taille du Salar d'Uyuni, le plus grand salar du monde. Située dans le sud-ouest de la Bolivie, près de la cordillère des Andes, cette étendue plate d'un blanc éclatant ressemble à un désert mais est en réalité un lac. Expliquons-nous : il y a environ 30 000 ans, cette région de l'Amérique du Sud était recouverte d'un lac d'eau salée géant. Lorsqu'il s'est évaporé, il a laissé une épaisse croûte salée à la surface de la terre. Aujourd'hui, l'appartement produit du sel (duh) et la moitié du lithium mondial. Pendant la saison des pluies (de décembre à avril), de plus petits lacs environnants débordent et recouvrent le Salar De Uyuni d'une fine couche d'eau immobile qui reflète presque parfaitement le ciel pour une sublime illusion d'optique. Si votre objectif est de voir autant de plat que possible, partez pendant la saison la plus sèche (de mai à novembre). Les circuits sont disponibles à partir de points de départ au Chili et en Bolivie. Assurez-vous simplement de vous hydrater.
Ogringo/Getty ImagesVolcans de boue (Azerbaïdjan)
Nichée entre l'Europe de l'Est et l'Asie occidentale se trouve la République d'Azerbaïdjan, qui abrite des centaines de volcans qui crachent régulièrement de la boue grise et goopy. Ces petits volcans (10 pieds de haut environ) parsèment le paysage désertique du parc national de Gobustan (un autre site du patrimoine mondial de l'UNESCO) près de la mer Caspienne. Étant donné que les éruptions sont causées par des gaz s'échappant de la terre au lieu du magma, la boue a tendance à être froide ou même froide au toucher. N'ayez pas peur de participer si d'autres visiteurs se baignent dans la boue, qui a été utilisée pour les affections cutanées et articulaires et en pharmacologie. Certainement pas approuvé par la FDA, mais en Azerbaïdjan, n'est-ce pas ?
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AtanasBozhikovNasko/Getty ImagesÎle de Vaadhoo (Maldives)
Après avoir plongé dans la boue volcanique de l'Azerbaïdjan, nous vous recommandons de vous baigner dans l'eau de mer qui brille dans le noir sur la petite île tropicale de Vaadhoo. Les visiteurs peuvent voir les rivages de l'océan s'illuminer la nuit en raison du minuscule phytoplancton dans l'eau. Ces bougres bioluminescents émettent une lumière vive lorsque l'eau qui les entoure rencontre de l'oxygène (c'est-à-dire des vagues frappant la plage) pour se défendre contre les prédateurs. Heureusement pour nous, cela crée un scintillement liquide naturel dans lequel nous pouvons nager. Constamment classées parmi les meilleurs lieux de vacances au monde, les Maldives gagnent également en popularité car elles disparaissent malheureusement. Environ 100 des 2 000 îles qui composent les Maldives se sont érodées ces dernières années et les niveaux d'eau continuent de rogner sur bon nombre d'entre elles. Il est peut-être temps de déplacer cet élément vers le haut de votre liste de seaux.
Fondation nationale des sciences/Peter Rejcek/WikipédiaBlood Falls (Terre Victoria, Antarctique de l'Est)
Il y a un milliard de belles cascades à voir dans le monde avant de mourir (ou elles s'assèchent), mais Blood Falls dans l'est de l'Antarctique est unique en son genre pour son flux sanguinolent. Les explorateurs ont découvert la rivière aux teintes rouges coulant du glacier Taylor en 1911, mais ce n'est que l'année dernière que nous avons compris pourquoi exactement l'eau était rouge. Il s'avère qu'il y a du fer dans l'eau (provenant d'un lac souterrain) qui s'oxyde lorsqu'il frappe l'air. Il est difficile de se rendre en Antarctique, oui, mais cela vaut certainement le détour pour voir ce phénomène de cinq étages en personne, d'autant plus qu'il est impossible de dire combien de temps l'écosystème actuel de l'Antarctique sera présent.
JordiStock/Getty ImagesLac Natron (Arusha, Tanzanie)
Si vous mourrez d'envie de voir de l'eau rouge naturelle mais que vous n'êtes pas fan du froid de l'Antarctique, le lac Natron en Tanzanie est une option intéressante. L'eau salée, l'alcalinité élevée et les faibles profondeurs font du lac Natron un bassin chaud de saumure que seuls les micro-organismes pourraient aimer - et l'adorent qu'ils font. Pendant la photosynthèse, la population de micro-organismes du lac transforme l'eau d'un orange rougeâtre vif. Étant donné que le lac n'est pas amusant pour les grands prédateurs africains, le cadre constitue un terrain de reproduction annuel idéal pour 2,5 millions de flamants roses, une espèce classée comme quasi menacée. Le lac Natron est leur seul lieu de reproduction, ce qui signifie que les projets potentiels de construction d'une centrale électrique sur ses rives pourraient détruire la population moindre. Il est également question de construire une centrale électrique au Kenya, près de la principale source d'eau du lac, qui pourrait diluer Natron et bouleverser son écosystème délicat. Alors allez-y vite. Et embrasse un flamant rose pour nous.
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atosan/Getty ImagesRéserve de biosphère du papillon monarque (Michoacán, Mexique)
Cette entrée sur notre liste ne concerne pas tant un endroit particulier que ce qui s'y passe. Chaque automne, les papillons monarques entreprennent une migration de 2 500 milles du Canada au Mexique. Plus de 100 millions de papillons voyagent ensemble, rendant le ciel orange et noir, à travers les États-Unis, avant de s'installer dans le centre du Mexique. Une fois qu'ils ont atteint des points chauds comme la réserve de biosphère du papillon monarque, à environ 100 km de Mexico, ils nichent, prenant essentiellement chaque centimètre carré qu'ils peuvent trouver. Les pins s'affaissent littéralement sous le poids de centaines de papillons accrochés aux branches. Il est préférable de visiter en janvier et février, lorsque les populations sont les plus élevées juste avant que les papillons ne se dirigent vers le nord en mars. Fait amusant : les monarques qui reviennent au Canada au printemps sont les arrière-arrière-petits-enfants des papillons qui ont vécu au Mexique pendant l'hiver. Malheureusement, la population de monarques a considérablement diminué au cours des 20 dernières années, en partie à cause de la diminution de la disponibilité de l'asclépiade, la nourriture préférée du monarque.
Stephan-Berlin/Getty ImagesÎle volcanique et tubes de lave de Jeju (Corée du Sud)
Pour les amateurs de spéléologie, l'île de Jeju est un incontournable. Située à 80 miles au large de la pointe sud de la Corée du Sud, l'île de 1 147 pieds carrés est essentiellement un grand volcan endormi avec des centaines de volcans plus petits autour d'elle. Le plus notable, cependant, est le système de tube de lave Geomunoreum sous la surface de Jeju. Un énorme système de 200 tunnels souterrains et grottes formés par des coulées de lave il y a entre 100 000 et 300 000 ans offre amplement d'espace pour prétendre que vous êtes Lara Croft. Avons-nous mentionné que beaucoup de ces grottes ont plusieurs niveaux ? Et il y a aussi un lac souterrain ? Avec certaines des grottes les plus longues et les plus grandes du monde, il n'est pas surprenant que ce soit un autre site du patrimoine mondial de l'UNESCO sur notre liste.
Ma Mingfei/Getty ImagesParc géologique de relief de Zhangye Danxia (Gansu, Chine)
Il n'y a vraiment pas d'autre façon de décrire ces montagnes que comme des rochers à sorbet orange. Le parc géologique de Zhangye Danxia Landform est mile après mile de collines aux couleurs vives et rayées faites de grès et de gisements minéraux. Formé au cours de millions d'années lorsque les plaques tectoniques se sont déplacées et ont poussé la roche sous-jacente à la surface de la terre, ce site du patrimoine mondial de l'UNESCO, vous l'aurez deviné, est une leçon à la fois de géologie et d'art. Des montagnes similaires aux couleurs de l'arc-en-ciel peuvent être trouvées au Pérou, mais cette chaîne de la province du Gansu, dans le nord de la Chine, est plus facile à parcourir et offre des vues tout aussi époustouflantes sur la pierre rouge, orange, verte et jaune. A visiter entre juillet et septembre pour un ensoleillement et une luminosité optimaux.
Federico Fioravanti/Getty ImagesCascate del Mulino (Saturnia, Italie)
L'activité volcanique chauffe l'eau sous la surface de la terre, créant soit des geysers bouillants, soit des bains à remous naturels calmes et humides. Nous prendrons l'option #2. Bien qu'il existe de nombreux endroits pour découvrir les propriétés apaisantes des sources chaudes (Blue Lagoon, Islande ; Khir Ganga, Inde ; Champagne Pool, Nouvelle-Zélande), et nous très vous recommandons d'en avoir au moins une dans votre vie, les sources de Cascate del Mulino à Saturnia, en Italie, ont attiré notre attention. Formé naturellement par une cascade sulfureuse se frayant un chemin à travers la roche, ce vaste paysage de piscines s'élève à 98 ° F et coule constamment. L'eau aurait des propriétés curatives grâce au soufre et au plancton tourbillonnant autour. La meilleure partie? Cascate del Mulino est libre de nager et ouvert 24h/24 et 7j/7. Si vous êtes d'humeur pour des vacances plus haut de gamme dans les sources chaudes toscanes, séjournez au Terme di Saturnia, un spa et hôtel situé plus près de la source des sources chaudes.
