Aubrie Lee se décrit comme une nommeuse de métier, une ingénieure de formation et une artiste dans l'âme.
Lee, qui a 29 ans, a étudié l'ingénierie à Stanford avant de commencer sa carrière chez Google. C'est là qu'intervient la partie nommage : depuis 2013, Lee travaille pour le service marketing de l'entreprise, aidant à imaginer des façons de décrire ses produits.
Le côté artiste est évident pour quiconque la suit sur Instagram ou a lu son site web . Elle est immensément créative, croisant sa vie professionnelle et personnelle avec les mondes de la poésie, du graphisme, de la mode, du mannequinat et peinture .
Mais il y a aussi une autre partie du CV de Lee. C'est quelque chose qui, quelques minutes après l'avoir rencontrée, devient évident. C'est son autre travail, celui qu'elle n'a pas forcément choisi.
Je me qualifie d'artiste parce que je veux l'être, et d'activiste parce que je dois l'être, a-t-elle déclaré à In The Know.
À chaque étape de sa carrière, Lee a pensé à la diversité, inclusivité et l'accès. Elle est née avec une forme rare de dystrophie musculaire, qui a façonné sa façon de penser sa carrière.
Chaque espace dans lequel je suis entré, j'ai dû me tailler une place pour moi et d'autres comme moi, a déclaré Lee.
Chez Google, l'activisme de Lee a trouvé sa place. Au cours de ses huit années au sein de l'entreprise, elle a pris la parole lors de panels, est apparu dans des discours liminaires et a défilé avec ses collègues dans un défilé du Mois de la fierté des personnes handicapées. En juillet dernier, pour célébrer les 30 ans de l'Americans With Disabilities Act (ADA), Google en vedette Lee sur sa page Instagram.
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En riant, Lee a ajouté que tout cela est malgré le fait qu'en tant que stagiaire, elle a presque renversé le co-fondateur de Google, Sergey Brin, dans un couloir.
Ce qui est si génial avec Google, c'est à quel point les gens sont authentiques et à quel point ils se soucient clairement de faire ce qu'il faut, a déclaré Lee à In The Know. La mission de Google est d'organiser les informations mondiales de cette manière universellement accessible et utile… Cela me donne tellement d'espoir quant à l'engagement des gens envers cette amélioration – pour améliorer le bonheur, pour améliorer l'expérience des employés.
L'activisme de Lee ne s'arrête pas à son travail. Au-delà de Google, le joueur de 29 ans a écrit sur accès et le représentation des personnes handicapées — et fondée Corps des Crips , un blog sur la justice des personnes handicapées.
Le blog fait partie d'un objectif plus large pour Lee. Comme beaucoup dans la communauté des personnes handicapées , elle a travaillé pour aider à récupérer le mot crip, qui, historiquement, a été utilisé comme un terme péjoratif .
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Lee a reconnu qu'elle devait faire plus de recherches sur la façon d'utiliser le mot de manière totalement éthique, mais, en tant que nommeuse professionnelle, elle ne peut s'empêcher d'être enthousiasmée par la possibilité de redéfinir un terme autrefois négatif. C'est pourquoi, en 2019, elle a aidé à lutter pour la création d'une page Wikipédia pour le mot crip. Maintenant, la phrase d'ouverture de la page définit le mot comme étant en train d'être récupéré par les personnes handicapées.
C'est une réalisation qui, pour Lee, fait partie d'un continuum. Dans son esprit, le travail qu'elle fait aujourd'hui s'appuie sur des décennies et des décennies de travail des militants des décennies précédentes.
Les personnes handicapées qui se sont battues avant moi m'ont ouvert la voie, et les gens aiment que j'aille plus loin qu'ils ne le pourraient jamais, a déclaré Lee. Et maintenant, c'est à moi de continuer à ouvrir cette voie pour les gens qui viendront après moi.
Malgré son âge, Lee se considère comme un mentor. Alors que la génération Z entre dans l'âge adulte et se taille son propre espace d'activisme, Lee espère qu'elle pourra montrer aux jeunes à quel point ils peuvent améliorer leurs villes, leurs écoles et leurs lieux de travail.
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Alors, par où ces jeunes militants peuvent-ils commencer ? In The Know a demandé à Lee à son sujet les plus gros conseils – et elle avait beaucoup à dire. Son premier conseil, apprenez votre histoire.
Quand j'étais plus jeune, je ne me suis jamais vraiment souciée de l'histoire - je ne me suis jamais souciée d'apprendre du passé, a-t-elle déclaré. J'avais entendu la phrase : 'Ceux qui n'apprennent rien de l'histoire sont condamnés à la répéter', mais je me suis dit : 'Oh, ce ne sont que des personnes âgées qui disent ça'. Mais maintenant que je suis plus ancien , je vois à quel point c'est vrai.
Lee se concentre sur le progrès continu. Tout comme elle a une dette envers les générations qui l'ont précédée, elle sait que la prochaine génération devra faire de même. Ils devront, dans ses mondes, étudier le passé et l'utiliser pour améliorer l'avenir.
Une autre chose que Lee a apprise : ne laissez personne réduire vos attentes.
Parfois, lorsque je parle de l'amélioration de l'accès et de l'actualisation et de l'autonomie des personnes handicapées, certaines des réponses que j'obtiens de personnes ou d'amis handicapés sont les suivantes : 'Vous devriez simplement être reconnaissant pour ce que vous avez', dit Lee. Cela me rend tellement frustré.
Lee a noté qu'elle est reconnaissant pour les progrès réalisés par les personnes handicapées sur le lieu de travail , les arts et au-delà. Pourtant, cela ne signifie pas qu'elle est complaisante. Il y a encore tellement de travail à faire, et dans son esprit, il faut être implacable pour l'accomplir.
Ne limitez pas votre imagination, a-t-elle ajouté. Gardez vos normes si élevées que personne d'autre ne peut les rabaisser.
Cela ne semble pas facile, mais si la carrière de Lee est une preuve, il est possible d'apporter des changements majeurs en quelques années seulement. Pour elle, être là où elle est maintenant et être vue est une partie importante de la lutte pour l'inclusion. C'est une leçon qu'elle espère que d'autres pourront également apprendre.
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Il existe de nombreuses couches différentes d'activisme, a déclaré Lee. Et d'une certaine manière, quand une chose n'est pas accessible, et que nous nous montrons quand même, c'est un acte de résistance et c'est un acte d'exposition de notre propre côté authentique - notre propre respect de soi - et en espérant que les autres verront cela et rendre ce respect.
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