En frottant le petit ventre de mon premier précieux nouveau-né d'une main et en faisant défiler mon téléphone de l'autre, j'ai repéré un article assez terrifiant dans un site d'actualités remarquable qui présentait des visages de tout-petits alors qu'ils regardaient la télévision. Mâchoires molles et voûtés, les enfants regardaient les écrans avec des yeux écarquillés, l'air plus zombie qu'humain.
J'ai inhalé cette délicieuse odeur de nouveau-né dans le cou de ma fille endormie, j'ai embrassé sa petite joue potelée et j'ai juré qu'elle ne serait jamais l'un de ces enfants zombies.
Pourtant nous y sommes. Cinq ans, un frère et une pandémie mondiale plus tard…
Apportez les zombies pour que maman puisse faire une pause.
Rue de Sesame était notre drogue d'introduction quand mon aîné a eu un an. Cela semblait assez innocent. Après tout, c'était éducatif. J'avais grandi avec ça, et je m'en suis bien sorti… je pense. Chansons super simples et Cocomelon , des rotations de mélodies pour tout-petits avec des dessins animés d'accompagnement, sont venues ensuite. Mais ce ne sont que de la musique avec des images. Ils nous ont aidés à passer les rendez-vous de physiothérapie et les voyages en voiture. Ils comptaient à peine comme de la télévision. Blaze et les Monster Machines était des maths. Super! Pourquoi! était en train de lire. Pat' Patrouille était… le travail d'équipe et la résolution de problèmes, je suppose ?
L'émission actuelle la plus demandée par mes deux enfants d'âge préscolaire est… roulement de tambour, s'il vous plaît… vidéos YouTube d'enfants aléatoires jouant avec des poupées. *Couvre les yeux et secoue la tête.*
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Maintenant, celui-là – mon secret honteux, ma baby-sitter électronique – est plus difficile à justifier.
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Parmi mes amis parents, le temps d'écran lié à Covid est quelque chose dont tout le monde plaisante mais ne quantifie jamais. Nous supposons tous que les enfants regardent plus la télévision… mais est-ce, genre, une heure par jour ? Cinq heures par jour ? Les jeux vidéo comptent-ils ? Pouvez Guppys à bulles être classé sous la télévision éducative?
Quand une maman amie de mon immeuble a malheureusement été frappée par le Covid en même temps que son mari et leur fille de trois ans, je lui ai suggéré de jeter les règles du temps d'écran et de laisser sa fille regarder toute la télévision. Elle m'a envoyé un texto: 'Je le suis totalement. Elle regarde, genre, deux heures entières de télé par jour.
Cela m'a arrêté dans mon élan.
Il y a quelques semaines à peine, mes enfants regardaient la télévision deux heures avant le petit-déjeuner. Quand nous étions tous en parfaite santé.
Je sais que c'est un hiver pandémique et j'essaie de divertir les enfants actifs qui sont enfermés dans un appartement de ville de 1200 pieds carrés et de deux chambres sans arrière-cour… mais suis-je un monstre ? Ou les gens réduisent-ils les heures de leur temps d'écran de la même manière qu'ils sous-estiment le nombre de verres qu'ils consomment par semaine lors de leur examen médical annuel ?
J'ai commencé à prêter plus d'attention aux conversations informelles sur le temps passé devant un écran et j'ai remarqué que même si les parents plaisantaient ouvertement sur le temps passé devant l'écran de leurs enfants, personne n'a mentionné le nombre d'heures. Ou s'ils le faisaient, le nombre était vraiment faible. Je verrais un post Facebook qui disait quelque chose comme, j'ai fini de devenir parent pour aujourd'hui. J'ai mis un épisode de « Paw Patrol » et puis l'heure du coucher ! Euh… un épisode dure 22 minutes. Quand la semaine a été longue et que j'ai fini d'être parent pour la journée, j'allume un long métrage.
J'avais besoin de réponses. J'ai donc fait du crowdsourcing via mon Instagram. Dans un sondage extrêmement peu scientifique que j'ai créé dans mes histoires Instagram, les parents ont déclaré que leurs enfants obtenaient plus de temps d'écran qu'ils n'étaient à l'aise, notant que le temps était généralement d'une à trois heures par jour.
Mais ce qui m'intéressait le plus, ce sont les parents qui ont eu le courage d'admettre que leurs enfants regardaient plus de trois heures d'écrans par jour. Les parents qui ont admis que leurs enfants avaient soif de vidéos de déballage ou d'enregistrements d'autres enfants jouant à des jeux vidéo. La seule maman courageuse qui a dit qu'elle avait laissé la télé allumée si longtemps un matin en particulier— pendant qu'elle se détendait et se réveillait lentement -C'est elle enfants a pris l'initiative de l'éteindre. Et devine quoi? Elle ne se sentait même pas coupable parce que le repos supplémentaire la rendait plus active et impliquée avec les enfants ce jour-là. Imagine ça.
Il y a quelques semaines, j'ai interviewé le Dr Tovah P. Klein, spécialiste des tout-petits, auteur de How Toddlers Thrive et directeur du Barnard College Center for Toddler Development, pour un article que j'écrivais. Tenter de mener des entretiens téléphoniques avec des enfants d'âge préscolaire à portée de voix me rend généralement incroyablement anxieux. J'essayais de me concentrer sur mon travail tout en me préparant à l'embarras d'une bagarre audible entre frères et sœurs ou d'une demande de pot. A la fin de l'entretien, le Dr Klein a dit : Vous avez des enfants ? Où sont-elles? Je n'entends rien.
J'ai plaisanté, Oh, c'est parce que je les ai installés avec l'iPad et leur terrible émission YouTube préférée.
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Je m'attendais à un petit rire de compréhension, mais j'ai obtenu quelque chose d'encore mieux : la validation.
Bien que vivre dans un monde sans écran soit bien sûr idéal, le Dr Klein a déclaré que les écrans peuvent constituer un outil de survie quotidien nécessaire. Ils sont l'une de nos rares méthodes de connexion et de divertissement intérieur. Elle m'a rassuré que si les écrans peuvent être notre réalité actuelle, ils ne doivent pas nécessairement être notre avenir. À mesure que le temps s'améliore et que les gens se font vacciner, les familles passeront naturellement plus de temps à l'extérieur, loin des écrans. Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter si vos enfants sont temporairement collés aux écrans (avec du contenu approuvé par les parents) plus souvent que vous ne le souhaiteriez.
Pendant qu'elle parlait, j'ai failli m'évanouir de bonheur. Oserais-je croire que je peux arrêter de sentir la culpabilité de maman à propos du temps passé devant un écran ? J'avais l'impression d'avoir besoin d'un signe de l'univers. La seconde où j'ai vu Amy Schumer approuver Dr. Klein le jour suivant, j'ai remis les iPads.
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Ces jours-ci, je fais de mon mieux pour trouver un équilibre entre travailler, jouer avec mes enfants, faire tourner leurs jouets et installer Tout-petit occupé activités de style. Et quand nous avons tous besoin d'une pause les uns des autres, j'essaie de ne pas me sentir coupable d'utiliser des écrans comme un outil pratique. Mais j'essaie de changer le type de télévision que nous regardons autant que possible.
Je n'oblige pas les filles à regarder des trucs super éducatifs, mais quand je trouve une émission qui peut aussi bien enseigner que divertir, j'en fais vraiment la promotion. Alors chapeau bas Le laboratoire des merveilles d'Emily qui présente à mes enfants la méthode scientifique dans une version mise à jour Monsieur le sorcier genre de façon. Amour à Le royaume des koalas d'Izzy pour avoir montré des images des créatures les plus adorables de la planète et de la douce fille du vétérinaire qui s'occupe d'elles ; il apaise et ravit aussi bien qu'il informe. Et bravo à bleu pour aider les parents et les enfants à utiliser leurs compétences socio-émotionnelles, leur imagination et leur rire pour passer la journée.
Et en ce qui concerne ces terribles vidéos YouTube d'enfants aléatoires jouant avec des poupées… Je vous suis même reconnaissant. Je doute que vous appreniez quoi que ce soit d'utile à mes enfants, mais vous me permettez de travailler en paix si nécessaire. J'ai hâte que tu sois dans le rétroviseur, mais en même temps, je ne sais pas comment nous aurions survécu à cet hiver pandémique sans toi.
